Souvent qualifié de plus beau château fort de France, Bonaguil est aussi le dernier des grands châteaux fort, un chef d’œuvre d’architecture militaire qui ne fut jamais attaqué. Édifié sur plusieurs centaines d’années, loin des grands axes de communication, il laisse transparaître les techniques de défense du 13e au 16e siècle.

Réalisée à la fin du 15e siècle par Bérenger de Roquefeuil, une grande campagne de construction transforme l’ancien château fort en majestueuse demeure seigneuriale : trois quart d’hectare au sol (le quart de la cité de Carcassonne), près de 350 mètres de front bastionné, six tours et sept tourelles, une trentaine de salles et 7 pont-levis ! A l’heure des premiers châteaux de la Loire, Bonaguil adopte un plan qui préfigure près de 100 ans avant ceux de Vauban. Bonaguil était aussi un lieu d’habitation pour lequel les bâtisseurs ont fait preuve d’ingéniosité (tout-à-l’égout, latrines, boulangerie, puits, lessivière, frigidaire aménagé dans une grotte…). On y vient aussi pour assister à son festival de théâtre (début août), à ses fêtes médiévales ou pour participer aux nombreuses animations ludiques et pédagogiques mises en place à chaque vacances scolaires : atelier tailleur de pierres, calligraphie, campement médiéval, chasse au trésor, nocturnes contées…

Si la forteresse a compté jusqu’à 7 ponts-levis, il n’en restait aujourd’hui aucun. Tous furent transformés en pont-dormants avant que la Révolution française ne fasse disparaître leurs dernières maçonneries. En 2015 le site a restitué un pont-levis en bois, celui de la cour des loges qui desservait les parties domestiques et la basse-cour. Un projet ambitieux qui a mobilisé de nombreux savoir-faire.